Por Correo del Alba
El 6 de diciembre, Tabaré Vázquez, expresidente de Uruguay, murió a la edad de 80 años. «Hoy, a las 3:00 a.m, mientras descansaba en su hogar, acompañado de algunos familiares y amigos, por causa de su enfermedad, falleció Tabaré. En nombre de la familia, queremos agradecer a todos los uruguayos el cariño recibido por él a lo largo de tantos años”, escribió su hijo y médico tratante, Álvaro, a primeras horas de la mañana en la red social Twitter.
El expresidente estaba luchando contra el cáncer de pulmón detectado en agosto de 2019. Vásquez era un médico oncólogo profesional, y una de las personalidades más influyentes de los últimos 30 años en Uruguay, estaba fuertemente ligado a su «barrio La Teja», uno de los suburbios olvidados de la capital, donde nació en 1940 en el seno de una familia muy humilde. Allí se dió a conocer en el mundo del fútbol, como portero en un club que fundó con varios amigos que formaban parte de una organización salesiana. Ejerció diversos trabajos, como carpintero, almacenero, vendedor de periódicos y en 1969 se graduó en Medicina, especializándose luego en oncología.
Carrera política
En 1983 comenzó su carrera política en el Partido Socialista, cuando el grupo todavía estaba prohibido por la dictadura cívico-militar que gobernaba el país (1973-1985). Después de dirigir un equipo de fútbol y ser alcalde de Montevideo, Vázquez se presentó por primera vez a la presidencia en 1994, pero perdió ante el expresidente del Partido Colorado, Julio María Sanguinetti (1985-1990 y 1995-2000), y quedó en segundo lugar en 1999, después de una alianza entre los partidos tradicionales, que llevó al poder a Jorge Battle.
La crisis económica de Uruguay en 2002 provocó una fuerte devaluación del peso con cifras récord de desempleo y pobreza que erosionaron la confianza de muchos votantes en los gobernantes de centro-derecha. En octubre de 2004, más de la mitad de los uruguayos votaron por Vázquez en la primera vuelta, dando a la izquierda una victoria histórica en el país sudamericano.En 2005 inició la primera presidencia de su país con el Frente Amplio, cargo que ocupó entre 2005 y 2010
Primera presidencia un período marcado por los logros sociales
En su primera presidencia, Vázquez emprendió programas sociales para aliviar la situación económica, promovió la donación de una computadora personal a todos los niños en edad escolar con el llamado «Plan Ceibal”, con lo cual transformó radicalmente la educación.
Por otra parte, autorizó la investigación y enjuiciamiento de los militares y las fuerzas militares que habían colaborado y participado activamente durante los años del gobierno dictatorial (1973-1985). Asimismo, autorizó la búsqueda de personas desaparecidas durante la dictadura. Durante este primer mandato llevó a cabo políticas económicas que hicieron resurgir al Uruguay.
Vázquez comenzó a aplicar una amplia política antitabaco que le valió el reconocimiento internacional, así como un juicio a la empresa tabacalera Philip Morris por supuesta violación de un tratado de protección de inversiones con Suiza, que terminó en 2016 con una rotunda victoria para Uruguay. Las cifras oficiales indican que 294 mil personas de un poco más de tres millones han dejado de fumar en Uruguay desde 2005.
Segunda presidencia y juicio al Plan Cóndor
En el año es reelegido como Presidente entre 2015 y 2020, hasta el 1 de marzo. Fiel a su línea de búsqueda de la verdad sobre los crímenes de la dictadura, Vázquez, durante su segundo mandato, reconoció la jurisdicción de los tribunales italianos sobre el caso del Plan Cóndor y la participación de Uruguay como parte querellante en defensa de las víctimas de la dictadura, conjuntamente con los familiares de los desaparecidos. Con ello marcó un hito en la historia de Sudamérica al ser el único país de dicho continente en aplicar esta norma legal.
Su decisión hizo posible el juicio al nefasto Plan Cóndor, que tuvo lugar en Roma entre 2016 y 2018 y que terminó con la condena de numerosos soldados sudamericanos y políticos de diferentes nacionalidades. Su entonces vicepresidente, Raúl Sendic, asistió en su representación al inicio de los juicios en Roma, donde se condenó a cadena perpetua a 12 militares uruguayos, entre ellos, Jorge Tróccoli, Gilberto Vázquez, José Nino Gavazzo y al excanciller Juan Carlos Blanco. Estos juicios continúan su curso legal y ya se conoce que la Corte de Casación de Italia (equivalente a la Corte Suprema de Justicia) fijó el 24 de junio de 2021 como fecha para la realización de la audiencia final en el juicio por el Plan Cóndor. Una victoria sin precedentes en materia de Derechos Humanos, por la memoria histórica y la justicia en el continente suramericano.
Homenaje al compañero militante de la alegría
Miles de uruguayos rindieron homenaje por última vez al expresidente Tabaré Vázquez, solo el cortejo fúnebre se vió pasar bajo una lluvia de aplausos hasta el Cementerio de La Teja. Respondiendo a la convocatoria del Frente Amplio, a las 21:00 hora local salieron a sus balcones y a las calles de los distintos barrios de Montevideo bajo la música de Joan Manuel Serrat y el poema “Defender la alegría” de Mario Benedetti. Tabaré Vázquez fue reconocido por los representantes de todos los partidos políticos como «el presidente de todos los uruguayos».
