En la mañana del miércoles 12 de mayo el Ejército israelí y el grupo palestino Hamás continúan atacando mutuamente sus territorios, en lo que se ha descrito como el más intenso intercambio de bombardeos sobre Gaza desde 2014. Según las autoridades sanitarias de Gaza, en las primeras horas del día, la cifra de fallecidos incluye al menos a 36 palestinos, entre ellos 10 niños, mientras que el número de heridos ha alcanzado los 250. También en el lado israelí se han registrado cinco muertes desde que comenzó la escalada el 10 de mayo, entre ellas la de un hombre y una mujer en la ciudad de Lod, que murieron por un misil mientras estaban dentro de su automóvil.
Israel se está preparando para una operación a gran escala en la Franja de Gaza, después de que su Ejército anunciara la muerte de dos destacados dirigentes de Hamás, tras las redadas realizadas en las últimas horas, entre ellos un jefe del departamento de seguridad de los servicios de inteligencia militar, Hassan Kaogi, y su adjunto, Wail Issa, que dirigía el departamento de antiespionaje. A través de las redes sociales se ha conocido que el Ejército israelí ha desplegado tanques en la frontera sur entre Israel y los territorios palestinos de Gaza, insinuando el inicio de una nueva fase de su propia operación Guardián de los Muros.
La Agencia de noticias de Al-Arabiya afirmó que un intenso ataque con misiles israelíes tuvo como objetivo una comisaría de Policía y la sede del Gobierno en la Franja de Gaza, mientras que el portavoz del ministerio del Interior en Gaza, Iyad Al-Bazam, dijo que los aviones israelíes lanzaron varias incursiones que causaron la destrucción de todos los edificios de la sede de la Policía en la Franja de Gaza. Mientras tanto, los residentes de Gaza se vieron obligados a evacuar sus hogares después de que los últimos bombardeos de Israel afectaran al barrio meridional de Jan Yunis en la madrugada del 12 de mayo, además de la destrucción de la torre residencial de Al Jawhara, en la que vivían más de 160 familias palestinas, y el edificio residencial de Hanadi, este último con más de 80 familias palestinas residentes, además de oficinas.
Al mismo tiempo, Israel informó previamente de que una de las incursiones de Hamás alcanzó un gasoducto situado cerca de la ciudad sureña de Ashkelon, provocando un gran incendio. Esto se produjo cuando el grupo palestino que domina Gaza, Hamás, prometió atacar objetivos israelíes en respuesta a los ataques aéreos sobre la Franja y a la violencia perpetrada por la Policía israelí contra los fieles en la mezquita de Al-Aqsa, Jerusalén. En este marco, fuentes israelíes afirmaron que desde la noche del 10 de mayo se han disparado más de mil cohetes desde la Franja de Gaza contra territorios israelíes. Entre los objetivos alcanzados, se especificó, se encontraba también la base aérea de Nevatim, en el norte del desierto del Néguev, en el sur de Israel. Por su parte, las Brigadas Ezzedin al-Qassam, brazo armado de Hamás, declararon en la noche del 11 al 12 de mayo que habían lanzado más de 200 cohetes contra Israel, y que estaban a punto de lanzar 110 contra la ciudad de Tel Aviv y otros 100 contra Beersheva, en respuesta a los ataques israelíes contra residencias civiles. En vista de ello, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el estado de emergencia en la ciudad de Lod, después de que las fuerzas policiales locales informaran del estallido de disturbios de parte de la minoría árabe local, como consecuencia del asesinato de un residente árabe israelí en la ciudad; también se han impuesto estrictas medidas de seguridad en el aeropuerto Ben Gurion.
Ante este escenario, el coordinador especial de las Naciones Unidas para el proceso de paz en el Medio Oriente, Tor Wennesland, advirtió que esta serie de ataques podrían convertirse en una «guerra total» entre Hamás e Israel. Por ello, se ha instado a las partes a favorecer una desescalada, considerando que los costos de la guerra en Gaza podrían ser «devastadores» y que quien los pagaría sería la población civil desarmada.
Benjamín Netanyahu advirtió en declaraciones a la prensa que los movimientos Hamás y la Yihad islámica pagarán un alto precio tras los ataques contra Israel. Asimismo, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, dijo en la noche del 11 de mayo que las incursiones contra Gaza de las horas anteriores «son solo el comienzo». Finalmente, el jefe de la oficina política de Hamás, Ismail Haniyeh, afirmó que si Israel quiere intensificar sus ataques «la resistencia está preparada» para hacerle frente, pero si, por el contrario, quiere parar, el grupo palestino también lo hará.
