Hablamos con Christian Benítez Ugarteche, trovador, compositor e intérprete, para que nos cuente exclusivamente de algo inédito, de cómo compuso la canción «71». En lo personal, es una de esas canciones que me tocan el alma, que genera conciencia, y la memoria de nuestros padres, tíos, amigos y familiares nos generaron una conciencia de clase, como diría Marx: «no es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la conciencia».
Aula 26
«La canción ’71’ nace en 1996, una noche que me tocaba cerrar las puertas del aula de música en la Universidad Católica Boliviana, ese tiempo yo trabajaba ahí, era una forma de costearme la universidad; de esa manera pagué mi carrera, estudiaba la carrera de Comunicación Social.
Además de eso participaba del coro, del canto popular, del Taller de Música Popular, estaba presente en el Departamento de Cultura de la universidad. Por lo general, después de clases, por las noches cuando ya tocaba cerrar todo y la mayoría se iba a sus casas a mí me encantaba quedarme, porque entraba al aula de música, que era el Aula 26… todavía lo recuerdo.
En ese espacio jugaba con el piano casi todas las noches, por lo menos noche por medio, para tratar de sacar siempre nuevas ideas musicales, alguna cosa que se me venga a la cabeza.»
Los testimonios
«Por esos días que se me ocurrió escribir la canción. Estábamos pasando en la materia de sociología boliviana algo de la historia más reciente y hablábamos de las dictaduras y de lo difícil que eran esos tiempos, en sus distintos niveles como lo humano, lo económico, en lo social; además de eso fue que nosotros lo íbamos contrastando con entrevistas que hacíamos a personas que habían sufrido de las dictaduras, algunas personas habían perdido a sus familiares por el exilio o desaparecieron.
En esos testimonios amigos míos muy cercanos tenían relatos de mi papá, que él estaba en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) el año 1971; el día del golpe corrió al Monoblock, mientras comenzaba una ráfaga de balas contra los estudiantes, entonces él se refugiaba con otra gente allá adentro. Todos esos testimonios me comenzaron a dar vuelta esa noche en la cabeza, cuando empecé a jugar un poco con el piano.»
El Golpe del 71
«El golpe de Estado de 1971 fue un movimiento cívico-militar liderado por el coronel Hugo Banzer Suárez, que derrocó al gobierno de izquierda del general Juan José Torres e instauró una larga dictadura militar. El alzamiento comenzó el 19 de agosto en Santa Cruz y se consumó el 21 de agosto de 1971.
Según los registros de la Asociación de Familiares de Detenidos Desaparecidos y Mártires por la Liberación Nacional (Asofamd) y datos oficiales recopilados sobre la dictadura de Hugo Banzer Suárez (1971-1978), se registraron aproximadamente 150 personas desaparecidas, cifra que se enmarca dentro de la represión de la época, con 468 asesinados, es decir, vidas perdidas durante el régimen de Banzer, 667 exiliados y más de mil presos políticos, persecuciones a opositores y dirigentes.
El papel de la universidad en el golpe de Estado de 1971 en Bolivia incluyó la resistencia estudiantil, la represión militar y la toma de recintos académicos. El movimiento universitario tenía un rol político muy activo tras la Revolución Universitaria de 1970.
Estudiantes y docentes de la UMSA, junto con los de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS) en Cochabamba, organizaron resistencia activa contra el avance del golpe liderado por Hugo Banzer. La dictadura militar intervino, clausuró y militarizó las universidades públicas, arrestando, exiliando o asesinando a numerosos universitarios y líderes opositores.»
La canción
«Comencé con la nota de Do, y con el acorde de Do mayor, tocado con la mano izquierda, en las octavas bajas. Además de eso estaba todo apagado, sin luces, ya era de noche, tipo nueve o diez de la noche más o menos, porque ya no lograba a mirar nada y ya se estaba cerrando todo, y es donde nace el primer verso: ‘Se apagaron las luces y el tiempo se fue,/ no quedaron palabras pues quien las decía fue muerto después,/ en el 71 clausuraron los libros, los versos, los sueños/ y a todo aquel que cantara al amor, que llevara el sol,/ en el 71 nos robaron su voz’.
Cuando se llega al 71 se va una nota menor, entonces el Fa mayor se va a un Fa menor; ese instante me di cuenta de que estaba naciendo una canción. Ya no era solo una idea, sino ya era una canción.
Podía haber continuado escribiendo, pero ese rato me pregunté por Mario Ramírez[1]. Lo llamé para ver qué estaba haciendo, me dijo que estaba en su departamento justamente con cosas de la universidad. Le dije que deje todo lo que estaba haciendo, que le caía en diez minutos como máximo; salí como loco y me fue directo donde estaba él y le dije que escuche lo que ya tenía.
Mario se enganchó y seguimos componiendo la canción, fue muy fuerte para nosotros. Estábamos en septiembre de 1996 y Hugo Banzer Suárez había sido elegido democráticamente. Mario también tenía mucho de estos testimonios que recibía de la familia, amigos, etc. Él también se puso a escribir sobre eso y esa misma noche terminamos la canción.
Cuando la terminamos, ambos estábamos con el alma a flor de piel, sabíamos que habíamos escrito una canción muy fuerte, muy importante, musicalmente muy bonita y con letra era muy especial; una historia que no te enseñan en el colegio, que la recibíamos de los testimonios hechos verso.»
Negro y Blanco
«Luego hicimos todas nuestras canciones como Negro y Blanco, sobre todo en esa época que no hacíamos nada profesional, ese año 1996, éramos unos muchachos que cantaban en la universidad. Ahí comenzó a salir una primera versión de formar algo con Martín Cuevas, Peter Ribera, Mario Ramírez y mi persona.
La canción ’71’ entró a nuestro repertorio inmediatamente, con esas primeras canciones que cantábamos, a la gente le gustaba, se notaba que era una canción que hacía vibrar de diferentes formas, revolviendo cosas históricas desde un punto de vista no partidista, nunca cayó en temas partidarios, siempre dijimos que no, para que nadie nos utilice como una campaña, sino una canción sincera que hablara de nuestros pensamientos, de testimonios de gente que amamos, de amigos que vivieron activamente las dictaduras, por eso parte de la letra dice: ‘Y todos los días mi madre aún espera,/ que llegue mi hermano que un día salió y cerró aquella puerta,/ desde el 71 que no escucho sus pasos, su risa, su llanto por la libertad/ y mi gente aún reclama la justicia olvidada,/ desde el 71 que sus voces no callan’.»
Los discos
«Esto se aplica a cualquier época que haya habido maltrato a los Derechos Humanos. Tuvo repercusión, la gente se apropió de la canción. Con el tiempo la pudimos incluir en dos versiones, el primer disco que sacamos el año 2001, que se llamó Canciones a Quemarropa, que fue un homenaje al Padre Luis Espinal, en un cd pequeño, como un EP de cuatro canciones, que tenía un material multimedia con fotografías, testimonios, algo muy completo de las épocas de las dictaduras; queríamos revivir la historia no contada y la canción ’71’ tenía que ser parte. Sacamos como 300 discos más o menos, era una edición limitada.
La segunda sale para un box set que se llama Canciones para la tierra, el año 2007. Ahí hicimos un compendio de todo lo que grabamos, reditamos Canciones a Quemarropa; en ambos la canción ’71’ está grabada en dos versiones: la que grabamos guitarra y voz, y la segunda en estudio Cantus Producciones, donde el arreglo lo hace Álvaro Montenegro; el año 1998 hace el primer arreglo para nuestro primer disco, y pudimos invitar también a Alejandro Rivas en voces a Daniela Pabón, además de a la agrupación Dúo Entre Dos Aguas, Mauricio Montero y Melisa Herrera.
La versión grabada en estudio tiene un verso inicial, un poema hecho por Mario Ramírez: ‘Hoy la muerte ha roto otro espacio de vida, a dónde irán a parar tantos cuerpos y suerte, los años como precipicio precipitan los días, 52, 35, 81, 67, y la cuenta no termina en un siglo, en un continente. Hoy miramos atrás sabiendo que pronto llegará el día en que la ternura borrará el espanto y la muerte’.»
Siglo XX
«La segunda es que incluimos en una obra inédita que se llama Siglo XX, que está compuesta por 10 canciones en diferentes etapas de maltrato a los Derechos Humanos. Pasamos por la Revolución del 52, que si bien trajo cosas muy buenas para Bolivia como la Reforma Agraria, la reforma educativa y el Voto Universal, también hubo cosas muy raras con persecución, campos de concentración. Hay una canción que se llama ’52’.
Hay otra que se llama ’35’, que es dedicada a la guerra del Chaco; hay otra canción ‘Siglo XX’, sobre las masacres mineras del año 67; hay otra canción del ’80’, del golpe de Estado más fatídico, que ocurrió el 17 de julio de 1980 y fue liderado por el general Luis García Meza, quien derrocó a la presidenta interina Lidia Gueiler Tejada para frenar la llegada al poder de la democracia, el ‘golpe de las ambulancias’ porque las fuerzas militares y grupos de paramilitares usaron ambulancias de forma clandestina para moverse y atacar la ciudad de La Paz, también mataron a Luis Espinal y Marcelo Quiroga Santa Cruz, dos lideres políticos.
Siglo XX es un trabajo inédito que nunca lo pudimos grabar, siempre sueño con poder hacerlo. Lastimosamente, como no son cosas comerciales es difícil encontrar un auspicio que se anime a hacerlo o producir ese tipo de material. Como grupo o dúo Negro y Blanco es una deuda pendiente, porque es un legado para los jóvenes que tienen que recuperar la memoria histórica de nuestro país.»
Legado
La tercera estrofa de la canción dice algo así: ‘Y si el tiempo enmascara y engaña el silencio,/ de aquellos que un día mancharon con sangre la vida y el verso,/ desde el 71 y hasta hoy que encontramos sus rostros mostrando tanta impunidad./ ¿Dónde están nuestros muertos?/ Somos ahora sus cuerpos gritando: 71,/ ¡No vamos a perdonar!’.
Sin caer en partidismos, porque no se trata de que un partido de izquierda lo agarre como bandera, no va por ahí… nuestro pensamiento es que puedas defender Derechos Humanos. Ya hubieron varios casos en el mundo entero, es darle voz a las personas que no tuvieron voz a los momentos históricos; le debemos esto a nuestro país, a nuestra historia, a nuestro continente, es contribuir un poquito, resumir estas cosas de forma poética, en canciones. Como yo de joven estaba revisando la historia, lo mismo para cualquier joven que revise la historia se encuentre con este material. La canción puede ayudar a despertar un poquito la conciencia.»
VIDEO «71».
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Sergio Salazar Boliviano, escritor
[1] Cantautor del dúo Negro y Blanco
