Por Yoselina Guevara López
Desde la declaración por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 11 de marzo de 2020, de la pandemia por causa del Covid-19, el mundo entero entró en una frenética carrera por tratar de contener el contagio y aunado a ello se inició una verdadera guerra en torno a la búsqueda de producir la vacuna contra el coronavirus o Sars-Cov-2, como es denominado a nivel científico. Pero esta guerra tiene característica que la distinguen, debe ser combatida con un enemigo que ha demostrado no tener escrúpulos ni ética en su accionar: la poderosa industria farmacéutica. El dilema que se presenta es si los productos (vacunas, tratamientos, entre otros) resultantes de las investigaciones serán bienes comunes accesibles a todos y todas, dada que su principal finalidad es preservar la salud y la vida, o si serán tratados por la lógica del capital, teniendo que pagar los altos costos a consecuencia de las patentes.
Cuando una vacuna es aprobada a nivel internacional, de acuerdo a un riguroso procedimiento de cumplimiento de fases y protocolos, las ganancias a nivel económico por uso y registro de patentes pueden ser cuantiosas, y las cifras muchas veces sobrepasan los seis ceros. En el caso de una vacuna, elaborada específicamente para detener una pandemia, el precio puede ser realmente muy elevado.
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¿Todas y todos tendremos acceso a la vacuna anti Covid-19?
La respuesta a esta interrogante es incierta, los investigadores ya están advirtiendo que podría no ser físicamente posible hacer suficiente vacunas para el mundo entero, y que los países ricos podrían acaparar los suministros. Por otra parte, para la producción en masa de la vacuna que resulte efectiva se deben adecuar las instalaciones donde fabricarlas. Al respecto la OMS ha señalado que también está trabajando en un plan para asegurar la distribución equitativa de las vacunas. Pero aún no está claro cómo se podría hacer cumplir en la práctica. «En una pandemia, lo último que queremos es que las vacunas sean de acceso exclusivo para los países que las fabrican y que no estén disponibles universalmente», ha señalado Mariana Mazzucato, economista que dirige el Instituto para la Innovación y el Propósito Público del University College de Londres.
Lo certero es que hay datos de que los países más ricos ya han asegurado más de las dosis que necesitan. De acuerdo con la prestigiosa revista Científica Nature, por ejemplo, en primer lugar figura la Gran Bretaña, que ya habría asegurado un total de 340 millones, siendo la población del país de 67 millones 747 mil 826 de personas, lo que equivaldría que cada ciudadano tendría la posibilidad de cinco dosis. En segundo lugar se encuentra Estados Unidos, con unas 800 millones de dosis de al menos seis vacunas, que ya se encuentran en desarrollo. Seguidamente están los países de la Unión Europea (UE), que decidieron hacer la compra de las vacunas en bloque. De los países asiáticos Japón ya tendría al menos unos cien millones de dosis para su población. La esperanza de acceder a una vacuna los países pobres o con menos recursos económicos las centran en el desarrollo de la vacuna por países como Cuba, quienes han demostrado su alto nivel solidaridad a nivel mundial.
La necesidad de leyes contra el acaparamiento de las vacunas
La OMS ha indicado que actualmente existen cerca de 30 proyectos en fases avanzadas de investigación y alrededor de 140 en etapas tempranas, lo que aumenta las probabilidades de éxito de encontrar una vacuna efectiva contra la Covid-19 y reducen el riesgo de acaparamiento o monopolio. El organismo igualmente está intentado intervenir antes de la elaboración de la vacuna para asegurarse de que las reservas se compartan equitativamente.
Actualmente no hay una forma legal, ni leyes internacionales que obliguen a los países a compartir de manera igualitaria las dosis de vacunas. Por ejemplo, durante la pandemia de gripe H1N1 de 2009, Australia fue uno de los primeros países en fabricar una vacuna, pero no la exportó inmediatamente porque quería utilizar las dosis únicamente para sus ciudadanos. Esta es una tarea que deben realizar los gobiernos y los líderes en el sector salud a nivel mundial de manera inmediata, buscar los mecanismos a través de los cuales la vacuna anti Covid-19 pueda ser distribuida a toda la población. Es un desafío a ser abordado urgente y de manera conjunta mientras la comunidad científica desarrolla la vacuna.
Etapas para la producción de una vacuna
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Yoselina Guevara López Corresponsal en Italia
