En marzo de 1985, Mijaíl Gorbachov asumió la dirección de la Unión Soviética e introdujo reformas que conducirían a su desintegración, abandonando el socialismo y entrando en la órbita del capitalismo.
En mayo de 1986 visité el Kremlin, pero no vi al líder soviético. No lo conocí hasta el año siguiente, cuando participé, en Moscú, en el Foro por un Mundo sin Armas Nucleares y por la Supervivencia de la Humanidad.
Alrededor de Gorbachov ya no había el mismo consenso que el año anterior. Muchos lo aplaudieron por erradicar la gerontocracia y llevar a las cárceles, como corruptos, a autoridades consideradas intocables durante décadas. Otros, sin embargo, lo criticaron por permitir hoy a los disidentes de ayer caminar libremente por las calles de Moscú.
El Foro reunió a unos mil participantes de 80 países. Personas de las más diversas tendencias políticas y actividades profesionales, desde banqueros hasta generales, desde escritores hasta religiosos, desde científicos hasta artistas cinematográficos. Obviamente, la atención de los medios y del público se centró en figuras como Yoko Ono, Gregory Peck, Michel Legrand, Paul Newman y Shirley MacLaine. De Brasil, también participaron el director de orquesta Cláudio Santoro, el compositor Marlos Nobre y el profesor Cândido Mendes.
Llegando al Kremlin para la clausura del Foro, entramos por la puerta de la antigua biblioteca de Lenin y entramos al Palacio de Congresos. Gorbachov tomó asiento bajo la gran estatua de Lenin.
Más aplausos mereció que el presentador, el escritor inglés Graham Greene, quien, con buen humor, habló improvisadamente en nombre de los hombres y mujeres de la cultura:
Marx había vaticinado un mundo mejor, cuando ya no hubiera iglesias ni monasterios. Pero viví en América Latina durante años y les puedo asegurar que allí hay cooperación entre católicos y comunistas. Juntos luchan contra los escuadrones de la muerte Así que antes de morir espero ver a un embajador de la Unión Soviética en el Vaticano.
Gorbachov rio y aplaudió, ignorando quizás la premonición que él mismo cumpliría, pues en enero de 1989 la Unión Soviética URSS y el Vaticano establecieron relaciones diplomáticas.
En su discurso de una hora y tres minutos, el autor de la perestroika recordó Hiroshima y Nagasaki para advertir:
Ahora, un solo submarino estratégico contiene más poder destructivo que todas las armas de la Segunda Guerra Mundial. Una nueva Arca de Noé no puede salvarse del diluvio nuclear.
Luego, ridiculizó al presidente Reagan, por haberle propuesto, en una reunión, una acción conjunta Unión Soviética-Estados Unidos, ¡en caso de que nuestro planeta fuera atacado por seres extraterrestres! Nos echamos a reír. Gorbachov abogó por la destrucción inmediata de todas las armas capaces de provocar genocidio; inspección de bases estadounidenses en el extranjero; y el regreso de sus tropas a Estados Unidos. Aseguró que la Unión Soviética estaba retirando sus tropas de Mongolia y Afganistán, y concluyó:
Es necesario salvar en la Tierra el don sagrado de la vida, posiblemente único en el Universo. Para ello es necesario acabar con las armas nucleares, ese ídolo que exige siempre nuevos sacrificios. Ni la Unión Soviética ni los Estados Unidos tienen derecho a imponer la pena de muerte a la humanidad. Es necesario acabar con la separación entre política y moral. Queremos traducir nuestra filosofía moral al lenguaje de la praxis política.
No solo se centró en cuestiones de política exterior; también abordó la perestroika:
“Viniste aquí cuando hicimos reformas revolucionarias. Solo comprendiendo su esencia es posible comprender nuestra política interna. Es lo que determina nuestra política exterior. Y su objeto es el pleno y libre funcionamiento de todas las formas de organización de la sociedad. Queremos democratizar toda la vida social. Queremos más socialismo y por lo tanto más democracia.
Terminó sin citar ningún clásico del marxismo. Después de los discursos, todos nos dirigimos al salón de recepción, dividido en varios niveles. Enseguida, los altoparlantes anunciaron que, en breve, “el presidente Mikhail Sergeyevitch Gorbachev entrará al salón y todos deberán permanecer en sus mesas, pues pasará saludando uno por uno”, advirtió el locutor.
Le dije a Emílio Monte, un pastor evangélico argentino sentado a mi lado, que no funcionaría. Fidel hacía bien en pararse en la entrada del salón, extender la mano a cada invitado y luego desaparecer.
-«Cuando aparezca Gorbachov por ahí abajo, nadie detendrá a ese rebaño», le advertí al pastor. Si queremos saludarle, tendremos que bajar.
-Bajar ¿cómo? La seguridad no nos deja pasar.
-«Vamos a bajar», insistí. Dudo que nos detengan. Deben pensar que todos aquí son muy importantes.
Tirado por mí, el pastor se animó. Pasamos a los guardias de seguridad sin ser molestados. Pronto, debajo se instaló un fuerte movimiento centrífugo. Gorbachov había entrado y, como había predicho, los VIP habían cambiado repentinamente de la etiqueta al fandom.
Vi a Marcello Mastroianni allí, le comenté al párroco.
-¿Dónde? ¿Dónde?
El hombre perdió la compostura. No quería tener nada más que ver con Gorbachov. Suplicó que lo ayudaran a descubrir al actor italiano. Llegamos a un callejón sin salida: yo quería ir hacia Gorbachov y él hacia Mastroianni. Los altavoces pedían en vano que la gente volviera a sus mesas. Predije que Gorbachov no daría un paso más en el salón y, tan pronto como fuera posible, trataría de alejarse de la multitud. Mi intuición sugería que daría la vuelta antes de llegar a la puerta de salida. Me aposté en el recodo, en compañía del pastor, que seguía con el cuello estirado en busca de Marcello Mastroianni. Pronto, Gorbachov apareció en nuestro camino, acompañado por el empresario estadounidense Armand Hammer, quien había sido amigo de Lenin y, en la Guerra Fría, había servido como enlace confiable entre la Casa Blanca y el Kremlin.
Antes de que nos moviéramos para encontrarlo, el líder soviético vino hacia nosotros. Pero pronto se encontró nuevamente rodeado de otros ansiosos por saludarlo. Con su sonrisa tímida, Gorbachov trató de acelerar el paso y desapareció tras la puerta que le prometía tranquilidad.
Años más tarde lo volví a encontrar en el norte de Italia en un evento cultural. Ya no llamaba la atención, quizás porque había dejado como legado un país inmerso en el capitalismo más visceral, gobernado por un caudillo e impregnado de las mismas ambiciones expansionistas del antiguo Imperio Ruso y la Unión Soviética.
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Frei Betto Fraile dominico, teólogo y escritor brasileño
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